L'élevage sélectif de chats domestiques a donné lieu à une variété de formes corporelles, de couleurs et de types de pelage, de caractéristiques faciales et de traits de caractère. Les animaux de race sont élevés sous diverses organisations faîtières, il existe actuellement plus de 70 races reconnues. Ceux-ci portent des noms tels que «Persan», «Maine Coon», «Chat de la forêt norvégienne», «Manx», «Angora turc», «Siamois», «Sphinx», pour n'en nommer que quelques-uns. Les éleveurs de chats se concentrent principalement sur des caractéristiques plus ou moins esthétiques et modifient ainsi l'apparence des chats en fonction de leurs idées de beauté et d'attractivité. Voici quelques exemples:

Le chat siamois est l'un des chats de race les plus anciens et les plus célèbres. Les chats siamois sont minces, souples et bien musclés. Leurs yeux sont d'un bleu intense ou vif, d'un vert clair ou d'un œil bleu et d'un œil vert – selon la couleur de leur pelage. Leur pelage est décrit comme très court, fin, brillant et soyeux. La couleur du pelage va de blanche à crème, contrastant avec les marques sombres sur la tête, les oreilles et les pattes.

Les chats British Shorthair sont musclés, d'apparence trapue, avec une large poitrine, de larges épaules et un large dos. Leurs pattes sont considérées comme – selon le cahier des charges de l'éleveur – «courtes et trapues». Ils regardent le monde à travers de grands yeux ronds, les couleurs varient du cuivre/orange foncé au bleu en passant par le vert/bleu-vert. La structure du poil – forte, courte, très dense, avec sous-poil – souligne tout son aspect. Contrairement à de nombreux autres chats de race, le British Shorthair peut avoir de nombreuses couleurs de fourrure, notamment le noir, le bleu, le lilas, le rouge et le crème.

Le chat Sphynx fait partie de ces races qui suscitent beaucoup de controverses. Leur absence de poils en est une, sinon LE critère, pour lequel le Sphinx est considéré comme une race qui souffre de son élevage. Même si ces chats ont l'air «nus», ils ne le sont pas. Un léger duvet recouvre leur corps. Leurs yeux distinctifs sont en forme de citron et correspondent à la couleur de leur pelage. Les chats blancs Sphynx ont généralement les yeux bleu clair, tandis que les animaux à la peau très foncée ont les yeux foncés en conséquence.

Ces exemples ne sont qu'un petit extrait de l'éventail des races et de leurs caractéristiques. Si vous regardez de plus près, vous constaterez que dans certaines races, le bien-être et la santé des animaux sont criminellement négligés. Certaines races ont été modifiées par la sélection artificielle de telle sorte qu'elles sont soumises à des implications en matière de bien-être et sont extrêmement sensibles aux maladies et aux affections physiques.

Ce n'est pas un hasard si les organisations de protection des animaux, les vétérinaires et autres experts se prononcent contre la reproduction des extrêmes et recommandent/exigent des interdictions de reproduction, en particulier lorsque les effets de la reproduction violent plus que manifestement la loi existante sur le bien-être animal. Dans cette optique, nous encourageons les amoureux des chats à être critiques dans le choix de leur chat et à rompre avec le supposé idéal de la race en mettant la santé et le bien-être du chat au premier plan