Le mulesing est la plus grande intervention chirurgicale à laquelle les animaux d'élevage sont régulièrement soumis. Les jeunes agneaux sont maintenus sur le dos sans pouvoir s'enfuir, tandis que de larges plis cutanés sont coupés de leur arrière-train avec des cisailles et sans anesthésie. Heureusement, des alternatives sans douleur sont disponibles et un nombre croissant de marques exigent une laine entièrement certifiée sans mulesing basée sur une certification robuste et une transparence totale de la chaîne d'approvisionnement. Néanmoins, certaines marques de vêtements de sport doivent encore assurer la transparence de leur chaîne d'approvisionnement pour protéger le bien-être animal et exclure la laine mulesing.

Commercialisée en tant que matériau haute performance, la laine mérinos gagne en popularité dans l'industrie des vêtements de sport et de l’activewear. En raison de ses caractéristiques uniques, la laine mérinos est fine, respirante, naturellement élastique, antimicrobienne et thermorégulatrice, la fibre est de plus en plus utilisée non seulement dans les sous-vêtements thermiques, mais aussi dans les pantalons de yoga, les soutiens-gorge de sport, les shorts de vélo, les chemises de course et autres vêtements. La «Woolmark Company» de l'industrie australienne de la laine fait la promotion de la fibre pour une utilisation dans les produits des catégories «vêtements de sport haute performance et vêtements près de la peau». Environ 80% de la laine mérinos fine utilisée pour le marché mondial de l'habillement provient de moutons d’Australie, le plus grand pays producteur de laine. Cependant, les pratiques réalisées dans les coulisses de l'industrie lainière continuent de susciter la controverse, et pour cause.

L'Australie est le premier producteur mondial de laine. Presque toute la laine australienne est exportée vers les pays de fabrication, la grande majorité (90%) finissant en Chine, où Nike s'approvisionne en laine mérinos. Là-bas, la laine est généralement mélangée avec d'autres laines et d'autres matières en fonction des exigences de qualité de la marque. Sans systèmes de traçabilité en place, tels que des certifications robustes, un mélange indésirable de laine mulesing avec de la laine sans mulesing est susceptible de se produire.

«Le rapport révèle pour la première fois le risque élevé d'atterrissage de la laine mulesing dans les vêtements de sport. Rien n’indique que Nike, le leader mondial des vêtements de sport, déploie des efforts fiables pour exclure la laine des moutons victimes de mulesing dans ses produits. Si Nike ne sait pas d'où proviennent ses matières premières, cela n'enlève rien à sa responsabilité de s'assurer que ces dernières sont éthiques – cela souligne la nécessité d'une plus grande transparence dans sa chaîne d'approvisionnement.» 
Rebecca Picallo Gil, chargée de campagne internationale sur la laine

Nous travaillons en collaboration avec d'autres organisations de protection des animaux et l'industrie de la mode elle-même, tout en faisant campagne pour le changement aux côtés des partisans, des fashionistas et des consommateurs, QUATRE PATTES a efficacement poussé l'industrie à mieux prendre soin des animaux. Depuis 1988, nous défendons les animaux maltraités pour la fourrure, le duvet et maintenant la laine et au sens plus large, pour la mode. Plus récemment, nous avons publié une liste de plus de 260 marques qui ont des politiques contre le mulesing un nombre croissant d'entre elles ont pris des engagements concrets pour ne s'approvisionner qu'en laine certifiée sans mulesing dans les années à venir et plus de 40 marques se sont directement adressées à l'industrie australienne de la laine dans une lettre ouverte pour appeler à des efforts conjoints pour mettre fin au mulesing.