Zurich/Bethlehem, le 20 août 2024 – L’organisation mondiale de protection des animaux QUATRE PATTES a sauvé deux jeunes tigresses détenues illégalement par des particuliers en Slovaquie. Après un périple de 13'000 km, Sky âgée d’un an, et sa sœur au pelage blanc Snow, ont trouvé un nouveau foyer au Refuge pour Grands Félins LIONSROCK en Afrique du Sud. Confisquées par les autorités en avril, elles ont temporairement été hébergées avec leur frère au zoo de Bojnice avant leur transfert. Ce sauvetage illustre une fois de plus que les grands félins ne devraient jamais être détenus comme animaux de compagnie. QUATRE PATTES exige la fin de l’élevage, de la détention et du commerce de ces animaux.

Malheureusement, le troisième tigre a été retrouvé mort début juin dans l’enclos du zoo avec des blessures. Ses conditions de vie au sein de l’ancien élevage privé pourraient être à l’origine de ce tragique accident.

La détention privée cruelle de grands félins peut avoir des conséquences négatives durables. Les animaux sont souvent malades, sous-alimentés et enfermés dans des cages trop petites. Ils sont détenus comme animaux de compagnie, maltraités par les humains à des fins de divertissement et tués pour leur fourrure et les parties de leur corps. 

En Suisse aussi, la détention privée de tigres est toujours autorisée. Mais alors que dans d’autres pays, la réglementation en la matière est inexistante ou insuffisante, les exigences pour la détention d’animaux sauvages en Suisse sont très élevées et les contrôles stricts. Pourtant, il est presque impossible pour les particuliers de répondre aux besoins complexes des animaux et de proposer une détention conforme à leur espèce. 

Souffrance à vie à cause d’une fourrure blanche
Contrairement à une idée reçue très répandue, les tigres au pelage blanc ne sont pas une espèce à part entière. L’origine de cette couleur blanche est due à un gène rare et récessif. Cette rareté fait des grands félins blancs des animaux particulièrement recherchés et on leur attribue une valeur très élevée dans le commerce. Les éleveurs ont donc souvent recours à des méthodes d’élevage incestueuses et créent des descendants qui souffrent souvent toute leur vie de graves maladies chroniques. 

L’Europe, une plaque tournante pour le commerce des tigres
En Slovaquie, où les jeunes tigres ont été élevés illégalement, l’élevage, la détention et le commerce de grands félins par des particuliers sont interdits par la loi. La situation est différente dans une grande partie de l’Europe, où cela reste autorisé. Les données pour les années 1975-2018 de la Convention de Washington sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) montrent que certains pays européens font partie du top 30 des exportateurs et importateurs mondiaux de tigres. Afin de mettre un terme au commerce des tigres captifs et de leurs parties, QUATRE PATTES demande à tous les États membres de l’UE d’appliquer les lignes directrices de l’UE sur le tigre de 2023 et d’introduire une «liste positive» des espèces pouvant être légalement détenues et commercialisées comme animaux de compagnie. QUATRE PATTES demande en outre à ses sympathisants de signer la pétition pour l’interdiction du commerce cruel des tigres. 

Un foyer pour plus de 100 grands félins sauvés en Afrique du Sud
Le Refuge pour Grands Félins LIONSROCK est l’un des 13 centres de protection de la faune sauvage et des projets de coopération géré par QUATRE PATTES dans le monde. Il abrite actuellement plus de 100 grands félins, comme des lions, des tigres et des léopards. Ils ont été sauvés, entre autres, d’élevages privés, de cirques, de zoos et de zones de conflit dans le monde entier. Le refuge s’étend sur 1250 hectares et est également habité par d’autres espèces sauvages indigènes comme des zèbres en liberté, des antilopes et des oiseaux.