Zurich, le 10 septembre – QUATRE PATTES prend acte de l'annonce faite par la filière suisse des œufs, selon son communiqué de presse publié récemment, de miser à l'avenir sur la détection du sexe in ovo. Bien que cette mesure représente une amélioration par rapport à la pratique actuelle, qui consiste à gazer les poussins mâles fraîchement éclos, elle reste à notre avis insuffisante pour résoudre globalement le problème sous-jacent de protection des animaux. 

Dans le cadre de la procédure de consultation sur la révision partielle de l'Ordonnance sur la protection des animaux l'hiver dernier, QUATRE PATTES s'est fortement engagée pour que le moment où les embryons sont considérés comme étant capables de ressentir la douleur ne soit pas défini par la filière avicole, mais par des études scientifiques indépendantes. Le principe « in dubio pro animale » doit s'appliquer : en cas de doute, la décision devrait toujours être prise en faveur de l'animal et la souffrance animale ne peut pas être acceptée par défaut.  

Du point de vue de QUATRE PATTES, il faut pouvoir exclure sans aucun doute que les embryons de poussins soient sensibles à la douleur au moment du tri. La méthode de détermination du sexe aux jours 11 et 12 de l'incubation, telle que communiquée par le secteur avicole, soulève des questions. En effet, il existe des études scientifiques qui indiquent que la sensibilité à la douleur pourrait être présente dès le 7e jour d'incubation déjà. Cet état de fait remet clairement en question l'exclusion de la sensibilité au moment du 11e jour - une hypothèse sur laquelle s'appuie la filière avicole. 

QUATRE PATTES considère que la méthode de détermination du sexe dans l'œuf n'est qu'une solution intermédiaire et symptomatique dans le système de l'élevage industriel. Il est indispensable de trouver une solution plus fondamentale et plus durable. Il conviendrait notamment d'accélérer le passage à des modèles d'élevage qui incluent l'élevage de coqs frères et l'utilisation de races dites à deux fins - comme le prévoit notamment la solution de Bio Suisse. Du point de vue de la protection des animaux, l'utilisation de races robustes à deux fins est indispensable pour résoudre le problème des élevages à haut rendement qui engendrent des souffrances. Ce n'est qu'au moyen de races ayant une « performance » de ponte plus faible, mais des animaux plus sains, que le problème des élevages maltraitants pourra enfin être combattu à la racine.  

QUATRE PATTES recommande aux consommateurs et consommatrices d’appliquer le principe des 3R (Reduce, Refine, Replace), autrement dit, de réduire leur consommation d'œufs et d'essayer des alternatives sans œufs. Les personnes ne souhaitant pas renoncer aux œufs sont par ailleurs invitées à veiller aux labels de bien-être animal et à l'élevage écologique de systèmes de frères coqs. 

L'abandon de l'élevage à haut rendement et le passage aux poules à deux fins sont, à long terme, la seule voie à suivre pour améliorer durablement le bien-être des animaux et minimiser leur souffrance.