« Après des années de travail et d’engagement pour obtenir l’interdiction du commerce d’animaux sauvages, QUATRE PATTES considère la récente annonce de l’OMS comme étant une étape importante dans la lutte pour le bien-être animal et une reconnaissance du travail des organisations de protection des animaux dans le combat contre les pandémies zoonotiques. Les marchés d’animaux vivants sont peu hygiéniques, non réglementés et offrent des conditions optimales pour la propagation de zoonoses. Des animaux de diverses espèces, comme des chauves-souris, des pangolins, des serpents, des chiens et des chats sont généralement entassés dans des cages exigües et abattus de manière brutale pour la consommation humaine. Les conditions dans lesquelles les animaux sont transportés vers les marchés et y sont détenus jusqu’à leur abattage entraînent inévitablement un affaiblissement de leur système immunitaire. Ces circonstances augmentent par conséquent la probabilité que de nouvelles maladies émergent et soient transmises à l’homme. Bien que QUATRE PATTES salue et soutienne évidemment l’appel de l’OMS, l’organisation tient également à souligner que les marchés d’animaux vivants ne sont pas la seule source de zoonoses dangereuses. Les porcs et les poulets, eux aussi cruellement détenus dans des exploitations industrielles, ont déjà été infectés par la grippe porcine et la grippe aviaire dans le monde entier. Des millions de visons croupissant dans des fermes à fourrure en Europe ont contracté le COVID-19 et transmis des mutations de ce virus à l’homme. Afin de prévenir des pandémies zoonotiques à l’avenir, QUATRE PATTES demande que non seulement la vente d’animaux sauvages vivants, mais aussi la vente de tous les autres animaux vivants, y compris les chiens et les chats, soit interdite sur les marchés alimentaires. Il faut en outre fermer les élevages d’animaux à fourrure, mettre un terme à l’élevage intensif et promouvoir une réduction de la consommation de viande. Ce dernier aspect pourra également contribuer à ne pas intensifier davantage la destruction des habitats et la crise climatique. Tant que nous permettrons que des animaux souffrent de la sorte, nous, les humains, aurons à subir les conséquences des zoonoses. »

Kieran Harkin, expert des animaux sauvages chez QUATRE PATTES