La capacité à reconnaître et à satisfaire les besoins des chiens est essentielle pour leur offrir une bonne qualité de vie et favoriser leur bien-être général. C’est pourquoi nous devrions nous pencher de plus près sur les exigences de nos compagnons à quatre pattes et nous les rappeler dans la pratique. Cela nous sera plus facile si nous nous inspirons de la pyramide des besoins de l’homme définie par le psychologue américain Abraham Maslow¹. Celle-ci comprend les besoins suivants²:

• Besoins physiologiques (de base)
• Sécurité
• Amour
• Estime
• Accomplissement de soi

Quels sont les besoins individuels des chiens? D’une façon générale, ils ont les mêmes besoins que les humains, avec quelques exigences supplémentaires:²

• Une alimentation quotidienne suffisante, adaptée aux besoins de chaque chien en termes de nutriments et de quantité, ainsi que de l’eau fraîche.
• Un hébergement agréable, garantissant le bien-être physique et psychique, par exemple par des températures appropriées, la propreté, un équipement adéquat, suffisamment de possibilités de se soulager à l’extérieur plusieurs fois par jour.
• Stimulation et maintien de la santé par des activités physiques appropriées telles que la marche, l’entraînement à l’obéissance, les sports canins (agility, travail du flair) et des examens et traitements vétérinaires réguliers.
• Suffisamment de sommeil en fonction de son âge et de ses besoins.³

• Au moins une personne de référence fixe.⁴
• Des déroulements quotidiens réguliers, prévisibles et positifs pour le chien⁵ (par exemple, nourrir le chien tous les jours à la même heure, le promener tous les jours à la même heure - en particulier pour les chiens craintifs -, lui accorder des temps de repos à intervalles réguliers) ainsi que lui permettre d’exercer son propre contrôle sur ce qui doit se passer^6,7 (par exemple, laisser le choix aux chiens d’interagir, comment et avec qui ils veulent, ou les laisser parfois décider du chemin à prendre ou du type de nourriture, etc.).
• Un encadrement sûr et affectueux au quotidien et dans les situations de stress.
• Possibilité de se retirer.

• Contacts sociaux avec des congénères.
• Interactions positives avec les humains et les autres animaux.
• Création et maintien d’un lien positif entre l’homme et le chien.
• Faire partie du groupe/de la famille et être accepté(e).⁸

• Félicitations, récompenses diverses (caresses, nourriture, jeu, etc.).
• Reconnaissance et respect.
• Expériences de réussite dans l’éducation et/ou l’entraînement.

• Exploiter pleinement son potentiel⁸, par exemple essayer des choses adaptées à son espèce, être stimulé physiquement et mentalement, pouvoir prendre des décisions adaptées au chien et autodéterminées, etc.
• Pratiquer des possibilités d’exercice spécifiques à la race, des sports, etc., par exemple le travail du flair, le besoin de bouger ou de rapporter des objets, etc.
• La liberté d’être simplement un chien et de pouvoir faire ce que le quadrupède veut et ce que son cœur désire, comme se défouler, renifler, creuser, courir, nager, etc.

En résumé, nous pouvons retenir ceci: chaque chien a des besoins individuels bien définis. Essayez de les satisfaire, en particulier ses besoins fondamentaux, afin qu’il puisse mener une vie longue et heureuse en votre compagnie.