Le refroidissement chez le chat se traduit par une atteinte des voies respiratoires supérieures dont les symptômes sont généralement causés par un virus ou des bactéries.^1,2 Les patients félins présentent des affections similaires à ceux des humains enrhumés, à savoir éternuements, reniflements, yeux larmoyants, nez qui coule et légère fièvre.³

Principalement par contagion. Les animaux qui passent beaucoup de temps à l’extérieur et qui sont donc plus susceptibles de croiser des congénères malades sont plus touchés, tout comme les chats d’intérieur qui vivent dans un espace restreint avec d’autres chats. 

Un chat peut prendre froid si son système immunitaire est affaibli. Les déficiences immunitaires peuvent être héréditaires ou causées par exemple par le stress, la malnutrition, un apport insuffisant de lait maternel, des toxines ou des maladies graves comme le cancer.⁴ L’organisme n’est donc pas en mesure de lutter contre les virus du rhume.

Vous pouvez aider votre animal à se rétablir en lui offrant un environnement confortable et chaleureux et en le laissant se reposer. Nettoyez délicatement son nez et ses yeux avec un chiffon doux, chaud et humide. Un humidificateur d’air (sans huiles essentielles!) peut soulager la congestion nasale et l’irritation des voies respiratoires.

Pour renforcer le système immunitaire de votre protégé, vous pouvez lui proposer des compléments alimentaires, par exemple enrichis en nutriments et vitamines essentiels.⁶ Consultez votre vétérinaire à ce sujet.

Sous vos soins attentifs, votre compagnon à quatre pattes devrait se rétablir en quelques jours.

En fonction de la gravité de l’affection, les chats concernés ont tendance à moins manger et à moins boire, car ils ont des problèmes d’odorat et de goût.¹ Optez pour les aliments humides que votre animal aime manger et proposez-les lui légèrement réchauffés; il est important que votre chat continue à s’alimenter. Vous pouvez également mélanger un peu d’eau à la nourriture afin de garantir que votre animal ne se déshydrate pas.

Les chats enrhumés peuvent se rétablir en peu de temps (environ 5 à 10 jours). Observez attentivement l’état de santé et général de votre animal. Si vous constatez peu ou pas d’amélioration ou une aggravation de son état, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Il n’est pas exclu que votre chat développe une maladie plus grave, comme une pneumonie par exemple.⁷

Veillez donc aux avertissements suivants:⁵

• Votre chat ne mange plus depuis plus de 24 heures
• Il se déshydrate parce qu’il ne boit plus ou pas assez
• Des écoulements verts ou jaunes sortent de son nez
• Il a des problèmes respiratoires
• L’animal vomit ou a une diarrhée qui dure plus de 24 heures
• Votre protégé ne réagit plus à vos attentions

Ne donnez jamais à votre chat de médicaments contre le rhume pour les humains! Les médicaments ne sont administrés que par le vétérinaire et uniquement lorsqu’ils sont nécessaires.