L'école de la forêt pour ORANGs-oUTANs DE BORNEO
La Primatologue de QUATRE PATTES, le Dr. Signe Preuschoft, donne une seconde chance aux bébés orphelins orangs-outans
L'ÉCOLE DE LA FORÊT pour orangs-outans de QUATRE PATTES est un programme de sauvetage, de réhabilitation et de relâchement en liberté dans la nature d'orphelins nés à l'état sauvage. Ce projet de coopération financé par QUATRE PATTES est soutenu par l'organisation partenaire locale Jejak Pulang et par le ministère indonésien de l'Environnement et des Forêts. Les orangs-outans sauvages sont protégés par la convention CITES et sont donc sous la protection des gouvernements de leur pays d'origine - l'Indonésie et la Malaisie. Le 17 mai 2018, l'ÉCOLE DE LA FORÊT pour orangs-outans de QUATRE PATTES du Kalimantan oriental a officiellement été ouverte.
Aujourd'hui, nous nous occupons de 12 orphelins orang-outans âgés de 15 mois à 12 ans. Chaque orphelin est susceptible d'avoir été témoin de l'horrible meurtre de sa mère dont le souvenir de ce traumatise peut souvent s'observer au travers de son comportement. Dirigée par le Dr Signe Preuschoft de QUATRE PATTES, une primatologue ayant presque 30 ans d'expérience en réhabilitation des grands singes, l'un des principes directeurs de l'ÉCOLE DE LA FORÊT est de rapprocher les êtres humains des singes plutôt que d'humaniser les orangs-outans. Pour ce faire, nous immergeons les orangs-outans dans leur habitat forestier naturel, mais en compagnie de mères de substitution humaines. Les élèves les plus âgés ont déjà pris l'habitude de dormir dans la forêt, en faisant des nids dans les arbres chaque nuit. Les plus jeunes ont encore besoin d'être protégés des intempéries et des animaux sauvages et dorment donc dans des hamacs rembourrés de feuilles dans des cages de nuit ou - s'ils sont très jeunes - à la crèche, dans la forêt.
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Une école pour ces espèces en voie de disparition
La mise en place d'un projet au milieu de la forêt boréale a représenté un grand défi logistique et l'infrastructure de l'école forestière est encore en cours de développement. Cependant, il est important que les orphelins orangs-outans passent le plus de temps possible dans leur environnement naturel. Au début, les bébés devaient prendre un «autobus scolaire» tous les jours qui les emmenait de leur chambre à coucher à l'ÉCOLE DE LA FORÊT.
Aujourd'hui, des cabines de nuit permettent aux bébés d'être exposés le plus souvent possible au décor, aux sons et aux odeurs de la forêt. Les élèves orangs-outans plus âgés ont leur propre camp, ce qui leur donne encore plus de liberté pour se déplacer et dormir dans la forêt. Dans les camps, ils apprennent des compétences auprès de leurs gardiens humains (ou «mères de subsitution») qu'ils apprendraient normalement de leur mère naturelle dans la nature. Le programme d'études prévu pour eux comprend de l'escalade, la recherche de nourriture et la construction de nids.
Quel est le but de l’ÉCOLE DE LA FORÊT pour orangs-outans de QUATRE PATTES?
Le projet est financé par QUATRE PATTES et a pu être réalisé grâce aux efforts de l'organisation partenaire indonésienne Jejak Pulang (qui signifie «le chemin du retour») ainsi que du ministère indonésien des Forêts. L'objectif est de fournir un refuge aux orangs-outans capturés illégalement ou directement menacés, ainsi que de réhabiliter les orangs-outans orphelins, avec pour but ultime de les relâcher en liberté dans la nature.
Où se trouve l’ÉCOLE DE LA FORÊT de Bornéo ?
L'ÉCOLE DE LA FORÊT est constituée d'une vaste zone forestière de 100 hectares située entre les villes de Balikpapan et de Samarinda. Cette surface offre un espace de vie naturel aux jeunes orphelins orangs-outans, à qui l'on enseigne les techniques essentielles de survie en forêt par des méthodes thérapeutiques et de réhabilitation personnalisées.
Pourquoi les orangs-outans doivent-ils être protégés ?
Les orangs-outans du Kalimantan oriental ont besoin de toute l'aide qu'ils peuvent obtenir. Il ne reste plus qu'environ 50 000 orangs-outans à Bornéo, ce qui représente un déclin de 80 % depuis 1950. Au cours de la même période, environ les trois quarts de la forêt tropicale de Bornéo ont été convertis pour des activités humaines, principalement pour l'agriculture industrielle comme les plantations de palmiers à huile, ou pour des activités extractives comme l'extraction de charbon. Les orangs-outans ont donc deux possibilités : mourir de faim ou voler de la nourriture dans les plantations. Pour cette raison, les agriculteurs les considèrent comme des voleurs ou des nuisibles qu'il faut tuer. Les orphelins sans défense sont arrachés à leur mère décédée et sont vendus ou détenus illégalement comme animaux de compagnie.
Avec le soutien de Jejak Pulang, QUATRE PATTES aide ces jeunes animaux par des soins experts et une réhabilitation individualisée, afin de leur donner une seconde chance de retourner là d'où ils proviennent, dans la forêt tropicale. Les orangs-outans de Bornéo sont inscrits sur la Liste rouge de l'UICN comme étant en danger critique d'extinction. Nous ne devons pas oublier à quel point les orangs-outans et les humains sont semblables, un fait qui rend leur survie encore plus importante pour nous.
Ce projet ne concerne pas seulement le sauvetage d'individus d'une espèce : dans leur habitat naturel, les orangs-outans réintroduits peuvent agir comme une espèce parapluie qui, par leur présence, protège d'autres espèces menacées comme les rhinocéros, les ours à collier, les singes nasiques (proboscis), et bien d'autres.
L'équipe présente sur place
Le programme de réhabilitation des orphelins orangs-outans est géré par une équipe de 26 «mères de substitution», 2 vétérinaires et 2 primatologues. Le processus de réhabilitation est aligné sur le développement naturel des orangs-outans et comprend un programme d'enseignement scientifique. La plupart des orangs-outans confisqués sont des orphelins de moins de cinq ans. Bébés, ces orangs-outans sont trop jeunes pour vivre de façon autonome dans la nature. Ils ont besoin de mères de substitution humaines pour s'occuper d'eux et leur enseigner certains comportements essentiels avant de pouvoir subvenir à leurs besoins dans la nature. Selon l'âge, l'état mental et les connaissances déjà acquises, les orphelins orangs-outans commencent leur éducation dans l'ÉCOLE DE LA FORÊT à différents niveaux : jardin d'enfants, école de la forêt, ou l'Académie Orang-outan. Il est important que chaque orang-outan atteigne le niveau approprié à sa condition et à ses compétences individuelles, avant de passer à l'étape suivante.
