Zurich, le 18 mars 2024 – Le printemps va bientôt officiellement commencer. Certains arbres sont déjà en fleur et les animaux sauvages sont plus actifs. C’est aussi le début de la période de reproduction et de mise bas. Lièvres, chevreuils, canards, oies, oiseaux chanteurs, renards et autres animaux sauvages locaux ont leurs petits à cette période de l’année. Les propriétaires de chiens doivent donc surveiller le comportement de chasse de leur chien. L’organisation mondiale de protection des animaux QUATRE PATTES conseille de tenir les chiens en laisse de mars à juillet partout où vivent des animaux sauvages. Dans beaucoup de cantons romands, il est par ailleurs obligatoire de tenir les chiens en laisse dans et autour de la forêt pendant une période allant d’avril à juillet.

La chasse est un comportement tout à fait naturel chez le chien. Son parent sauvage, le loup, doit chasser pour survivre. Cela est également profondément ancré dans les gènes du chien domestiqué. Il ne peut pas le réprimer, même si sa survie n’en dépend plus. Selon la race du chien et son caractère, le comportement de chasse est plus ou moins prononcé et demande en conséquence une attention particulière de son propriétaire.

De simples effluves peuvent éveiller le chasseur qui sommeille dans chaque chien
Le comportement de chasse du chien peut se déclencher dès qu’il détecte une proie possible : un bruissement dans les broussailles, un mouvement dans les taillis, une odeur. L’attention de l’animal est alors immédiatement attirée par la proie potentielle. Il part aussitôt à sa recherche et devient sourd aux appels et aux sifflements de son maître.

Une fois la proie repérée, plus rien ne l’arrête: la proie est poursuivie, encerclée, parfois blessée ou tuée. Le chien est satisfait. La chasse est pour lui un comportement auto-récompensateur.

Ce que les propriétaires de chien peuvent faire
Si votre chien se révèle être un grand chasseur, il faut agir immédiatement

Un bon entraînement peut aider
Avec des mesures d'entraînement ciblées, un chien peut apprendre à ne pas s'éloigner de son maître et à réagir immédiatement à son rappel. De plus, les personnes peuvent apprendre à détourner et à mieux contrôler le comportement de chasse de leur chien lors d'un entraînement anti-chasse ciblé et respectueux des chiens dans une école canine. 

En cas de doute, mieux vaut tenir le chien en laisse
Les chasseurs peuvent abattre les chiens s’ils les prennent en flagrant délit de braconnage. Certains cantons imposent une obligation générale de tenir les chiens en laisse, comme au Tessin, ou au moins en forêt pendant une période allant d’avril à juillet, comme dans le canton de Genève. Cette mesure vise à protéger la faune sauvage. Ces obligations de tenir son chien en laisse doivent être respectées même si le chien obéit au rappel. Si l’on n’est pas sûr que le chien revienne à l’appel, il est préférable de renoncer à le laisser complètement libre et d’utiliser une laisse ou une laisse de traîne. Cette dernière offre de la sécurité et une grande liberté au chien. 

Respecter la faune sauvage 
La saison de reproduction est en cours: les oiseaux construisent leurs nids, les sangliers mettent au monde leurs petits et les blaireaux sont déjà occupés à élever leur progéniture. Le stress provoqué par les chiens et les hommes peut entraîner des conséquences désastreuses pour une mère et ses petits. En effet, même si la mère parvient à échapper au chien, elle brûle une énergie précieuse dont elle a en fait besoin pour produire du lait maternel. Si la mère est trop affaiblie, cela peut, dans le pire des cas, signifier la mort des petits. 

Pour protéger la faune sauvage locale, QUATRE PATTES demande à tous les propriétaires de chiens de tenir leur animal en laisse de mars à juillet et aux autres visiteurs de la forêt de ne pas se promener, faire du jogging ou du vélo en dehors des sentiers officiels.

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